地元である岡山県で、教員として働きたかったからです。
初めて小学校教諭の道を意識したのは中学校時代でした。以前から漠然と「将来は子どもと関わる仕事がしたい」と考えていたのですが、担任の先生から「小学校の先生が向いているのではないか」と声をかけていただいたことがきっかけになりました。その後、高校時代に実際に小学校で授業を行う機会をいただき、教員になりたいという思いがより明確になりました。授業づくりや進め方など、初めての経験で戸惑う部分もありましたが、「いい授業にしたい」という一心で準備をして臨んだところ、子どもたちから「いつもの授業より楽しかった」という嬉しい言葉をかけてもらいました。自分が一生懸命に取り組んだことが、子どもたちの笑顔ややる気につながるのだと身をもって実感でき、「絶対に教員になりたい」と感じたことを覚えています。

地元の大学に通いたいという思いがあったことと、他大学と比べて、早い段階から教育現場に出て、自分の目で見て学ぶ機会が多いと感じたことが理由です。オープンキャンパスに参加したり、大学について調べたりするなかで、就実大学では1年次から実際に小学校に足を運び、教育現場を肌で学べる機会が用意されていることを知りました。机上の学びだけでなく、現場での経験を重ねながら成長できる環境に強く惹かれ、進学を決めました。

小学校と特別支援学校の2校でインターンシップを経験しました。特に特別支援学校での経験が印象に残っています。インターンシップに行く前は、「自分にできることは何だろう」「万が一のときに適切な対応ができるのだろうか」と、不安もありましたが実際の子どもたちや先生方の様子を見て、「障がいがあるから」という理由で関わり方を決めてしまってはいけないのだと気づきました。各々を一人の人間として捉え、「できない」と決めつけるのではなく、「できるかもしれない」「伸びる力がある」と信じて関わる姿勢が、特別支援教育の現場では大切にされていました。この経験で得た学びは、特別支援学校だけでなく、小学校教育の現場でも活かせるものだと感じています。